Miért rosszabbak a lányok matekból? Vajon egyszerűen nincs érzékük hozzá, vagy csak nem nőies dolog a matematika iránt lelkesedni? Egy Egyesült Államokbeli kutatócsoport vizsgálata szerint a fenti kérdések teljesen alaptalanok: a lányok csakolyan jól számolnak, mint az ellenkező nemhez tartozó társaik.

Az általános vélekedés szerint, a lányok rosszabbak matekból, mint a fiúk - az Egyesült Államokbeli Wisconsin-Madison Egyetem kutatói azonban cáfolják ezt. A lányok csakolyan jól teljesítenek a matematika órákon, mint az erősebbik nemhez tartozó társaik - vizsgálatukban elsőtől egészen tizenkettedik osztályig vizsgálták a fiatalok teljesítményét, és semmiféle különbséget nem találtak a két nem teljesítménye között. Az egyetlen eltérés a fiúk jegyeinek szórásában figyelhető meg: közöttük többen vannak a nagyon jól és nagyon rosszul teljesítők.

A vizsgálat, amelyet az amerikai Nemzeti Természettudományos Alapítvány finanszírozott tíz állam hét millió iskolásának éves matekfelmérőjének eredményein alapul, de a kutatók megnézték a felsőoktatásbeli felvételik eredményeit is. Itt a fiúk általában jobban teljesítenek, mint a lányok - legalábbis matekból. A tavalyi évben a fiúk áltagosan 533 pontot, míg a lányok csupán 499-et szereztek. A tanulmány azonban megjegyzi, a nagy eltérés abból is fakadhat, hogy körülbelül százezerrel több lány próbálkozott meg a vizsgával - a két számot tehát nem lehet összehasonlítani.

A mostani kutatás három évvel követte a Harvard rektora, Lawrence Summers által indított vitát, amelyben a professzor a nők matematikai és természettudományos érzékét kérdőjelezte meg. Az úriember azért került bajba, mert nem tudta bizonyítani elképzelését. Most tehát láthatjuk: bár sokan szidják a standardizált teszteket - némi hasznuk azért mégis van.