A tanárok Nagy-Britanniában (sem) érzik jól magukat a bőrükben. Egy friss felmérés szerint negyven százalékuk fontolgatja a pályaelhagyást a közeli jövőben, annak ellenére, hogy a munkáspárti kormány az elmúlt tizenegy év során sokat tett az oktatásügy érdekében.

A brit tanárok elkeseredettek, bár a kormány sokat tett azért, hogy helyzetükön javítson. Ötvenöt százalékkal növelték az egy tanuló után járó támogatás összegét, és tizennyolc százalékkal lett magasabb a pedagógusok bérének reálértéke. Harmincötezerrel több tanárt alkalmaznak ma Nagy-Britannia alap- és középfokú tanintézményeiben, mint 1997-ben.

A panaszokért elsősorban a pályát kísérő stressz a felelős. „A pedagógusoknak roppant nehézségekkel kell megküzdeniük” – mondja Stan Gilmore, egy pedagógiai tanácsadó cég vezetője – „figyelmük egy pillanatig sem lankadhat, hiszen legalább harminc gyereket kell fegyelmezniük”. A szakember úgy véli, „majd minden tanár szembetalálja magát a fegyelem fenntartásának problémájával, amely sokaknál teljes kifáradáshoz és kiégéshez vezet.”

Egy 2005-ben végzett felmérés szerint a pedagógusszakma a második legtöbb stresszel járó foglalkozás. John Bangs, a Tanárok Nemzeti Uniója elnevezésű szakszervezeti tömörülés egyik vezetője pedig a stressz súlyos következményeire hívja fel a figyelmet: „Testi és lelki betegségek jelentkezhetnek, és igen sok a depressziós, álmatlanságban szenvedő, öngyilkossági gondolatokkal küszködő tanár.”

1999-ben nagy port vert a szigetországban egy különös bírósági ügy: egy középiskolai tanár, Muriel Benson beperelte az államot, mivel - állítása szerint - a hivatásával együtt járó stressz tönkretette az egészségét. Az ügyben peren kívüli megegyezés született, melynek értelmében a pedagógus negyvenhétezer fontnyi kártérítéshez jutott.

Azóta több, mint kilencven hasonló ügy került a bíróságok elé, és a felperes tanárok mindegyiket megnyerték. Egy tavaly végzett felmérés során tíz pedagógus közül hét úgy nyilatkozott, hogy egészségüket aláásta a munkájukkal együtt járó folyamatos feszültség. Egy-egy tanévben átlagosan a tanárok egyharmada betegszik meg az állandó idegeskedéstől.

A régi rómaiak idején járta egy mondás: ha az istenek valakit nem szeretnek, tanárrá teszik. De az igazság valószínűleg ennek épp az ellenkezője: az istenek azokat büntetik, akiket szeretnek.