Az egyházi fenntartású, illetve a magániskolák népszerűsége hosszú évek óta folyamatosan növekszik Ausztráliában. Az utóbbi időben azonban a pedagógusok is igyekeznek ezekben az iskolákban állást találni.

Az Ausztrál Statisztikai Hivatal adatai szerint 1999 óta több mint kétezerrel csökkent az állami, illetve önkormányzati iskolákban dolgozó férfi tanárok száma. Ezzel szemben a nem állami szféra alsó- és középfokú tanintézményeiben a tíz évvel ezelőtti állapothoz képest hatezer-ötszázzal többen dolgoznak az erősebbik nem képviselői közül. Érdekes módon a nők nem követik a férfiakat, mert ugyanolyan arányban vannak jelen most is a köz-, illetve a magánszféra tanintézményeiben, mint korábban.

Az okokkal kapcsolatban megoszlanak a vélemények. Vannak, akik úgy vélik, a felekezeti- és magániskolák tudatosan igyekeznek az erősebb nem képviselőit magukhoz csábítani. A Független Iskolai Tanács titkára, Bill Daniels ugyanakkor azt mondta, voltaképpen maga sem tudja pontosan, miért akarnak a férfi tanerők a privát szféra tanintézményeiben elhelyezkedni. Angelo Gavrielatos, az Ausztrál Oktatók Szövetségének elnöke azt hangoztatta, hogy egyes költségvetési fenntartású iskolákban sajnos már nincsenek megfelelően képzett pedagógusok.

Egy a napokban nyilvánosságra hozott jelentés egyébként meglehetősen borús képet fest az ausztrál közoktatás állapotáról. Így például kiderült, hogy a kontinensnyi ország tizenhét esztendős fiataljainak közel negyven százaléka nem jár iskolába. A magániskolák tanulóinak létszáma huszonkét százalékkal nőtt az elmúlt tíz esztendő folyamán, míg az állami illetve önkormányzati tanintézményekbe járó gyerekek ugyanannyian vannak most is, mint 1999-ben. Örvendetes viszont, hogy az ötödik kontinens bennszülött lakóinak gyermekei is egyre nagyobb számban iratkoznak be a középiskolákba, igaz, körükben jóval magasabb a lemorzsolódók aránya, mint a lakosság más etnikai csoportjaihoz tartozó diákok körében általában.

A most nyilvánosságra került adatok alapos kihívást jelentenek a kormány számára, amelynek egyik sokat hangoztatott célja az oktatás színvonalának emelése és az esélyegyenlőtlenségek csökkentése. Julia Gillard szövetségi oktatási miniszter ugyanakkor arra a kedvező tényre hívta fel a figyelmet, hogy az elmúlt években jelentős előrehaladást sikerült elérni a bennszülött lakosság gyermekeinek oktatása terén.