Közel egymillió, egyenként száz dolláros laptopot osztottak szét a fejlődő országokban élő szegény gyerekeknek a „Laptopot minden gyereknek” program munkatársai az elmúlt négy évben. Oktatási szakemberek szerint a kezdeményezésnek kedvezőtlen hatásai lehetnek. Sok diák csak játékhoz használja a laptopot.

A 2005 óta működő program célja az volt, hogy a laptopokkal segítsék a szegényebb országokban élő gyermekeket a tanulásban. David Hollow, aki az akciót Etiópiában igyekszik megszervezni, az Africa Gathering elnevezésű, az információs technológia afrikai elterjesztésén munkálkodó szervezet éves közgyűlésén kijelentette: a tanárok többsége nincsen felkészítve arra, hogyan használják fel az iskolai órákon a diákok laptopját. Sok esetben a gyerekek ügyesebben elboldogulnak kis számítógépeikkel, mint a pedagógusok, habár inkább játszani akarnak, és képeket nézegetnek a laptopokon. „Ha én rendelkeznék a rendelkezésre álló összegek felett, nem ilyesmire költöttem volna el. Amennyiben minden etiópiai iskolás gyerek számára laptopot akarunk eljuttatni, az hárommilliárd USA dollárba fog kerülni”.

Pedig a laptopokat kifejlesztő svájci BankPage cég kifejezetten oktatási célokra szánta számítógépeit, illetve a szintén széles körökben terjesztett szoftvereit. Afrika számos országában azonban az is gond, hogy sok gyerek egy-két év után befejezi a tanulást, számukra így az olvasás, írás és az alapvető matematikai műveletek megtanítása lenne a legfontosabb. A számítógépek azonban az alapkészségek elsajátítása terén nemigen segítenek – jelentette ki David Hollow, aki szerint a középiskolákban sokkal több értelme van a laptopok használatának.

Matt Keller, a „Laptopot minden gyereknek!” program európai, közel-keleti és afrikai igazgatója azonban visszautasította a kritikákat. Véleménye ugyanis az, hogy ha a gyerekek hazaviszik laptopjukat, akkor valójában meghosszabbítják a tanulmányi idejüket. „Egy diák, amikor számítógépezik, kombinál, gondolkodik, ez pedig mindenképpen hasznos” – vélekedett a programigazgató. Ezen kívül nézete szerint a legkisebbek is nagy hasznát veszik laptopjaiknak. „Sok felsőbb évfolyamos diák elveszíti érdeklődését a tanulás iránt, főként azért, mert úgy érzik, be kell magolniuk a tananyagot, amelynek nem látják hasznát. A számítógép viszont ébren tartja az érdeklődésüket, fejleszti kreativitásukat, és lehetőséget nyújt az önálló ismeretszerzésre” – foglalta össze álláspontját Matt Keller.

A programigazgató azt is elmondta, hogy az etiópiai tanárok lassan alkalmazkodtak az új technológiák megjelenéséhez, de az utóbbi hónapokban jelentős változások tapasztalhatók a pedagógusok hozzáállásában. David Hollow ugyanakkor maga is úgy véli: türelemre van szükség, és csak később lehet megítélni, a program beváltotta-e a hozzá fűzött reményeket, vagy sem.